Un Buen Negocio
Hnos. Grimm
     Un 
campesino llevó su vaca al mercado, donde la vendió por siete escudos. Cuando 
regresaba a su casa hubo de pasar junto a una charca, y ya desde lejos oyó croar 
las ranas: «¡cuak, cuak, cuak!».
- ¡Bah! -dijo para sus adentros-. Ésas no 
saben lo que se dicen. Siete son los que he sacado, y no cuatro-. Al llegar al 
borde del agua, las increpó:
- ¡Bobas que sois! ¡Qué sabéis vosotras! Son 
siete y no cuatro.
Pero las ranas siguieron impertérritas: «cuak, cuak, 
cuak».
- Bueno, si no queréis creerlo los contaré delante de vuestras 
narices.
Y sacando el dinero del bolsillo, contó los siete escudos, a razón 
de veinticuatro reales cada uno. Pero las ranas, sin prestar atención a su 
cálculo, seguían croando: «cuak, cuak, cuak».
- ¡Caramba con los bichos! 
-gritó el campesino, amoscado-. Puesto que os empeñáis en saberlo mejor que yo, 
contadlo vosotras mismas.
Y arrojó las monedas al agua, quedándose de pie en 
espera de que las hubiesen contado y se las devolviesen. Pero las ranas seguían 
en sus trece, y duro con su «cuak, cuak, cuak», sin devolver el dinero. Aguardó 
el hombre un buen rato, hasta el anochecer; pero entonces ya no tuvo más remedio 
que marcharse. Púsose a echar pestes contra las ranas, gritándoles:
- 
¡Chapuzonas, cabezotas, estúpidas! ¡Podéis tener una gran boca para gritar y 
ensordecernos, pero sois incapaces de contar siete escudos! ¿Os habéis creído 
que aguardaré aquí hasta que hayáis terminado?
Y se marchó, mientras lo 
perseguía el «cuak, cuak, cuak» de las ranas, por lo que el hombre llegó a su 
casa de un humor de perros.
Al cabo de algún tiempo compró otra vaca y la 
sacrificó, calculando que si vendía bien la carne sacaría de ella lo bastante 
para resarcirse de la pérdida de la otra, y aún le quedaría la piel. Al entrar 
en la ciudad con la carne, viose acosado por toda una jauría de perros, al 
frente de los cuales iba un gran lebrel. Saltaba éste en torno a la carne, 
olfateándola y ladrando: -¡Vau, vau, vau! -Y como se empeñaba en no callar, 
díjole el labrador:
- Sí, ya te veo, bribón, gritas «vau vau» porque quieres 
que te dé un pedazo de vaca. ¡Pues sí que haría yo buen negocio!
Pero el 
perro no replicaba sino «vau, vau, vau».
- ¿Me prometes no comértela y me 
respondes de tus compañeros?
- Vau, vau -repitió el perro. 
- Bueno, 
puesto que te empeñas, te la dejaré; te conozco bien y sé a quién sirves. Pero 
una cosa te digo: dentro de tres días quiero el dinero; de lo contrario, lo vas 
a pasar mal. Me lo llevarás a casa.
Y, descargando la carne, se volvió, 
mientras los perros se lanzaban sobre ella, ladrando: «vau, vau». Oyéndolos 
desde lejos, el campesino se dijo: «Todos quieren su parte, pero el grande 
tendrá que responder».
Transcurridos los tres días, pensó el labrador: «Esta 
noche tendrás el dinero en el bolsillo, y esta idea lo llenó de contento. Pero 
nadie se presentó a pagar. «¡Es que no te puedes fiar de nadie!», se dijo, y, 
perdiendo la paciencia, fuese a la ciudad a pedir al carnicero que le 
satisficiese la deuda. El carnicero se lo tomó a broma, pero el campesino 
replicó:
- Nada de burlas, yo quiero mi dinero. ¿Acaso el perro no os trajo 
hace tres días toda la vaca muerta?
Enojóse el carnicero y, echando mano de 
una escoba, lo despidió a escobazos.
- ¡Aguardad -gritóle el hombre-, todavía 
hay justicia en la tierra! -y, dirigiéndose al palacio del Rey, solicitó 
audiencia.
Conducido a presencia del Rey, que estaba con su hija, preguntóle 
éste qué le ocurría.
- ¡Ah! -exclamó el campesino-. Las ranas y los perros se 
quedaron con lo que era mío, y ahora el carnicero me ha pagado a palos-, y 
explicó circunstanciadamente lo ocurrido.
La princesa prorrumpió en una 
sonora carcajada, y el Rey le dijo:
- No puedo hacerte justicia en este caso, 
pero, en cambio, te daré a mi hija por esposa. En toda su vida la vi reírse como 
ahora, y prometí casarla con quien fuese capaz de hacerla reír. Puedes dar 
gracias a Dios de tu buena suerte!
- ¡Oh! -replicó el campesino-. No la 
quiero -, en casa tengo ya una mujer, y con ella me sobra. Cada vez que llego a 
casa, me parece como si me saliese una de cada esquina.
El Rey, colérico, 
chilló:
- ¡Eres un imbécil!
- ¡Ah, Señor Rey! -respondió el campesino-. 
¡Qué podéis esperar de un asno, sino coces!
- Aguarda -dijo el Rey-, te 
pagaré de otro modo. Márchate ahora y vuelve dentro de tres días; te van a dar 
quinientos bien contados.
Al pasar el campesino la puerta, díjole el 
centinela:
- Hiciste reír a la princesa; seguramente te habrán pagado 
bien.
- Sí, eso creo -murmuró el rústico-. Me darán quinientos.
- Oye 
-inquirió el soldado-, podrías darme unos cuantos. ¿Qué harás con tanto 
dinero?
- Por ser tú, te cederé doscientos -dijo el campesino-. Preséntate al 
Rey dentro de tres días y te los pagarán.
Un judío, que se hallaba cerca y 
había oído la conversación, corrió tras el labrador y le dijo, tirándole de la 
chaqueta:
- ¡Maravilla de Dios, vos sí que nacisteis con buena estrella! os 
cambiaré el dinero en moneda de vellón. ¿Qué haríais vos con los escudos en 
pieza?
- Trujamán -contestó el campesino-, puedes quedarte con trescientos. 
Cámbiamelos ahora mismo, y dentro tres días, el Rey te los pagará.
El judío, 
contento del negociete, diole la cantidad en moneda de cobre, ganándose uno por 
cada tres. Al expirar el plazo, el campesino, obediente a la orden recibida, se 
presentó ante el Rey.
- Quitadle la chaqueta -mandó éste-, va a recibir los 
quinientos prometidos.
- ¡Oh! -dijo el hombre-, ya no son míos: doscientos 
los regalé al centinela, y los trescientos restantes me los cambió un judío, así 
que no me toca ya nada.
Presentáronse entonces el soldado y el judío a 
reclamar lo que les ofreciera el campesino, y recibieron en las espaldas los 
azotes correspondientes. El soldado los sufrió con paciencia; ya los había 
probado en otras ocasiones. Pero el judío todo era exclamarse:
- ¡Ay! ¿Esto 
son los escudos?
El Rey no pudo por menos de reírse del campesino y, calmado 
su enojo, le dijo:
- Puesto que te has quedado sin recompensa, te daré una 
compensación. Ve a la cámara del tesoro y llévate todo el dinero que 
quieras.
El hombre no se lo hizo repetir y se llenó los bolsillos a reventar; 
luego entró en la posada y se puso a contar el dinero. El judío, que lo había 
seguido, oyólo que refunfuñaba:
- Este pícaro de Rey me ha jugado una mala 
pasada; ¿No podía darme él mismo el dinero, y ahora sabría yo cuánto tengo? En 
cambio, ahora, ¿quién me dice que lo que he cogido, a mi talante, es lo que me 
tocaba?
«¡Dios nos ampare! -dijo para sus adentros el judío-. ¡Este hombre 
murmura de nuestro Rey! Voy a denunciarlo; de este modo me darán una recompensa 
y encima lo castigarán».
Al enterarse el Rey de los improperios del 
campesino, montó en cólera y mandó al judío que fuese en su busca y se 
presentase con él en palacio. Corrió el judío en busca del labrador:
- Debéis 
comparecer inmediatamente ante el Rey -le dijo-; así, tal como estáis.
- Yo 
sé mejor lo que debo hacer -respondió el campesino-. Antes tengo que encargarme 
una casaca nueva. ¿Crees que un hombre con tanto dinero en los bolsillos puede 
ir hecho un desharrapado?
El judío, al ver que no lograría arrastrar al otro 
sin una chaqueta nueva y temiendo que al Rey se le pasara el enfado y, con él, 
se esfumara su premio y el castigo del otro, dijo:
- Os prestaré por unas 
horas una hermosa casaca; y conste que lo hago por pura amistad. ¡Qué no hace un 
hombre por amor!
Avínose el labrador y, poniéndose la casaca del judío, fuese 
con él a palacio. Reprochóle el Rey los denuestos que, según el judío, le había 
dirigido.
- ¡Ay! -exclamó el campesino-. Lo que dice un judío es mentira 
segura. ¿Cuándo se les ha oído pronunciar una palabra verdadera? ¡Este individuo 
sería capaz de sostener que la casaca que llevo es suya!
- ¿Cómo? -replicó el 
judío-. ¡Claro que lo es! ¿No acabo de prestárosla por pura amistad, para que 
pudierais presentaros dignamente ante el Señor Rey?
Al oírlo el Rey, 
dijo:
- Fuerza es que el judío engañe a uno de los dos: al labrador o a 
mí.
Y mandó darle otra azotaina en las costillas, mientras el campesino se 
marchaba con la buena casaca y el dinero en los bolsillos, diciendo:
- Esta 
vez he acertado.
FIN